Ferieåret går fra 1. september til 31. august og er den periode, ferien optjenes i. Ferieafholdelsesperioden omfatter ferieåret plus de efterfølgende fire måneder til kalenderårets udgang — altså 16 måneder i alt.
Én periode. De to er forskellige og forskudt: ferie optjent i september kan afholdes helt frem til 31. december året efter. Fristerne i §§ 21 og 22 knytter sig til ferieafholdelsesperioden, ikke til ferieåret.